Et nivå er et måleinstrument med høy-presisjon, som varierer i målenøyaktighet, observasjonsevner og anvendelighet. Vanlige ingeniørnivåer har vanligvis en nøyaktighet på 2 til 5 millimeter per kilometer, mens høy-presisjonsinstrumenter kan oppnå 0,3 til 1 millimeter per kilometer, og oppfyller kravene til høy-kontrollmåling og teknisk konstruksjon.
Ytelsen til teleskopet er en avgjørende spesifikasjon av et nivå, inkludert forstørrelse, synsfelt og minimum fokusavstand. Forstørrelsen er vanligvis mellom 20 og 30x for å sikre tydelig observasjon av målet; synsfeltet er vanligvis mellom 1 og 2 grader, noe som påvirker observasjonsområdet; og minste fokusavstand er mellom 0,5 og 1 meter, noe som sikrer nøyaktig sentrering selv på nært hold.
Nivå- og kompensasjonsenhetene til et nivå har også spesifikke spesifikasjoner. Utjevningsanordningen skal sikre rask og stabil utjevning, med følsom boblejustering; kompensatornøyaktigheten er typisk mellom 0,5 og 5 buesekunder, i stand til automatisk å korrigere horisontale feil. Instrumentets driftstemperatur, vekt og beskyttelsesklassifisering påvirker også brukervennlighet og felttilpasning.
